Marcher vers Compostelle : une aventure qui change la vie

Le pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle, également connu sous le nom de Camino de Santiago, est bien plus qu’un chemin sans fin, plein d’histoire, de calme et de rencontres spéciales. Ce blog vous présente l’histoire, les principaux points de départ, ce qu’il faut emporter, les distances à parcourir, et vous donne des conseils pratiques pour vous restaurer et vous loger tout au long du chemin.

L’histoire du Camino de Santiago

Les origines du Chemin de Saint-Jacques remontent au IXe siècle, lorsque la tombe de l’apôtre Jacques le Majeur a été découverte en Galice, en Espagne. Selon la légende, son corps fut transporté jusqu’à l’actuelle ville de Santiago, où furent construits un tombeau et, plus tard, l’imposante cathédrale. Au Moyen Âge, le chemin a connu un âge d’or : des milliers de pèlerins se rendaient sur la tombe de saint Jacques, encouragés par des considérations religieuses, la pénitence et la promesse du pardon des péchés. Outre sa signification religieuse, le Camino est devenu une importante voie de communication à travers l’Europe, et de nombreuses villes et infrastructures ont vu le jour le long de la route pour aider les voyageurs.

Où pouvez-vous partir ?

Il existe plusieurs chemins vers Saint-Jacques-de-Compostelle, dont le Camino Francés est le plus connu. Le point de départ dépend du temps dont vous disposez et de l’itinéraire souhaité. Les points de départ les plus populaires sont les suivants :

• Sarria (Espagne, Camino Francés): Idéal si vous souhaitez parcourir les 100 km minimum pour obtenir le certificat « Compostela ». Distance : environ 117 km, souvent parcourus en 5 jours.

• St Jean Pied de Port (France, Camino Francés) Le début classique : 800 km jusqu’à Santiago, environ 5 semaines de marche.

• Porto (Portugal, Camino Portugués): Pour une randonnée à travers deux pays, distance : 260-280 km par la côte, environ 12 jours de marche.

• Oviedo (Espagne, Camino Primitivo): L’itinéraire le plus ancien, avec 315 km jusqu’à Santiago.

Quel que soit votre point de départ, si vous souhaitez obtenir le certificat officiel (« Compostela »), vous devez parcourir un minimum de 100 km à pied (ou 200 km à vélo).

Que prenez-vous avec vous ?

Il est essentiel de faire des bagages légers et multifonctionnels. Voici quelques articles essentiels :

• Bon sac à dos (30-40L, selon la saison)

• Chaussures de randonnée (déjà rodées !)

• 2 T-shirts (à séchage rapide)

• 1 chemise à manches longues

• Polaire ou pull

• 2 paires de pantalons ou de jambières

• 3x Sous-vêtements et chaussettes

• Sac de couchage/couverture légère

• Passeport Camino (« credencial »)

• Trousse de toilette (y compris une serviette à séchage rapide)

• Bouteille d’eau ou sac à eau (au moins 1L)

• Mackintosh ou poncho

• Bouchons d’oreille ( !)

• Petite pharmacie et pansements

• Bâtons de marche (facultatif)

• Extras : coquille (symbole du pèlerin), pierre pour la Cruz de Fierro (tradition), barres énergétiques/bonbons, chargeur, couteau de poche.

Distances : Combien de kilomètres ?

La distance dépend de l’itinéraire choisi :

• Camino Francés: St. Jean Pied de Port - 800 km, Sarria - 117 km

• Camino Portugués: Porto - 260-280 km, Lisbonne - 620 km

• Camino Primitivo: Oviedo - 315 km

• Camino del Norte: San Sebastián - 400 km

• Camino Inglés: Ferrol - 120 km

Nuitées sur la route

Vous passez la nuit dans ce que l’on appelle des albergues (auberges de pèlerins). Il en existe deux types :

• Albergues municipales: bon marché, simples, réservées aux randonneurs ; souvent des dortoirs, des douches communes, pas de réservation.

• Albergues privées: Un peu plus confortables, parfois des chambres plus petites, souvent réservables.

Vous trouverez également des pensions, des hôtels et même des « paradores » de luxe si vous recherchez plus de confort. Sur les tronçons les plus fréquentés, réservez tôt, surtout en haute saison.

Manger sur le Camino

En chemin, vous suivez le rythme de l’Espagne (et du Portugal) : petit-déjeuner simple, déjeuner copieux, repas du soir tardif. Vous pouvez manger dans les cafés, bars et restaurants des villages, ou cuisiner vous-même (possible dans plusieurs albergues).

• Petit-déjeuner: café avec toast ou churros, parfois tortilla espagnole.

• Déjeuner et dîner (« menú del peregrino ») : Repas à trois plats, souvent soupe/salade, plat principal (viande ou poisson), pain, vin/eau, dessert. Prix : environ 10-15 euros.

• Spécialités locales: Pulpo a la Gallega (calamars aux poivrons et à l’huile d’olive), tarta de Santiago (gâteau aux amandes), pimientos de Padrón (poivrons verts frits), caldo gallego (soupe de ragoût).

Dans les grandes villes, vous pouvez manger au restaurant ou profiter de la culture des tapas. Certaines auberges proposent une cuisine commune le soir.

En conclusion

Que vous fassiez le pèlerinage de Compostelle pour des raisons religieuses, de croissance personnelle ou d’aventure pure, c’est toujours une expérience dont vous vous souviendrez. Buen Camino !